Llovió fuerte anoche. Por la mañana hay tres montículos nuevos de tierra suelta en el césped, uno justo al lado del columpio. Más tarde su hijo entra llorando con ronchas rojas en el tobillo, o el perro no deja de lamerse la pata.
Son hormigas bravas, también llamadas hormigas de fuego. Así se reconocen, así protege a su familia y así se elimina la colonia en vez de solo cambiarla de lugar.
Cómo reconocer las hormigas bravas
Las hormigas bravas son pequeñas, de color rojizo a marrón, y en el sur de la Florida son de las más comunes en el césped, en el swale y a lo largo de la entrada del carro. La forma más fácil de identificarlas es por el montículo:
- Tierra suelta y esponjosa amontonada en la grama, junto a las aceras o contra la casa o la cerca
- Sin un hueco visible arriba — las hormigas entran y salen por túneles bajo tierra
- Los montículos salen o crecen después de la lluvia, cuando la colonia sube el nido para escapar de la tierra mojada
- Las hormigas salen rapidísimo cuando se toca el montículo y se suben por lo que lo haya tocado
Otras hormigas también hacen montoncitos de tierra. La diferencia está en la reacción: si molesta un montículo de hormigas bravas, en segundos verá un enjambre de hormigas agresivas.
Por qué duelen tanto las picadas
La hormiga brava se agarra con las mandíbulas y pica, muchas veces más de una vez, y muchas hormigas pican al mismo tiempo. Por eso un niño que pisa un montículo termina con un grupo de picadas, no con una sola.
Lo que la gente suele notar:
- Un ardor inmediato y después picazón
- Bultos rojos e inflamados
- Pequeñas pústulas blancas que muchas veces aparecen en un día o dos
La mayoría de las picadas solo duelen y molestan. Pero algunas personas — y algunas mascotas — tienen reacciones alérgicas más fuertes. Si alguien tiene dificultad para respirar, hinchazón en la cara o la garganta, o se siente mareado o a punto de desmayarse después de una picada, llame al 911. Si le preocupa una reacción, busque ayuda médica. Si es su mascota, llame al veterinario.
Mantenga a los niños y las mascotas lejos de los montículos
Mientras la colonia siga ahí, unos cuantos hábitos ayudan mucho:
- Revise el patio antes de que los niños salgan a jugar. Busque montículos nuevos, sobre todo después de la lluvia y cerca de las áreas de juego.
- Póngales zapatos y medias a los que vayan a jugar en la grama.
- Tenga a las mascotas con correa o vigílelas donde ha visto montículos. Los perros suelen olfatear y escarbar justo ahí.
- No deje que los niños metan palitos en los montículos. Enséñeles que un montón de tierra suelta significa “no se acerquen”.
- Mire antes de sentarse en la grama, en el contén o en el swale.
- Aleje los platos de comida y agua de las mascotas de los montículos, y no deje comida afuera.
Por qué patear o inundar el montículo empeora las cosas
Es tentador pisotear el montículo, aplanarlo con el rastrillo o meterle la manguera. El problema es que el montículo es solo la parte de arriba del nido. La colonia — y la reina — pueden estar bastante más abajo.
Cuando lo molesta:
- La colonia se muda. Las hormigas llevan a la reina y a las crías a poca distancia, y aparece un montículo nuevo cerca — a veces más cerca de la casa.
- Lo pican. Molestar el montículo es justo lo que provoca el ataque en masa.
- El agua no las ahoga. Las hormigas bravas están hechas para la tierra mojada. El agua sobre todo las hace moverse.
Por qué los productos de la tienda pueden empeorarlo
Los gránulos y sprays de la tienda matan las hormigas que tocan, pero casi siempre son solo las obreras de la superficie. Muchas especies de hormigas del sur de la Florida reaccionan a ese estrés mudándose o dividiéndose en más colonias. Un montículo en el medio del patio puede convertirse en varios a lo largo de la cerca.
La meta no es matar las hormigas que usted ve. Es eliminar la colonia, y para eso hay que llegar a la reina.
Terrenos grandes y swales
A las hormigas bravas les encanta la tierra abierta y soleada, por eso las propiedades grandes sufren tanto. Si tiene un terreno grande en Homestead o cualquier propiedad con bastante tierra, puede tener montículos regados por todo el terreno, a lo largo de la cerca y alrededor de cobertizos y equipos.
El swale — la franja de grama entre la acera y la calle — es otro de sus lugares favoritos. Le da el sol, acumula agua de lluvia y queda justo donde los niños se bajan del autobús escolar y donde se pasea al perro.
En una propiedad grande o abierta, tratar un montículo a la vez casi nunca da resultado. Las colonias que todavía no ha encontrado siguen creciendo mientras usted se ocupa de las que ve.
Cómo trata Golden las hormigas bravas
Nuestros técnicos con licencia empiezan por identificar la especie, porque no todas las hormigas del patio son bravas y cada una responde distinto. Luego usamos cebo que las obreras llevan al nido, junto con un spray dirigido, para que el tratamiento llegue a la colonia — no solo a las hormigas de arriba del montículo. También tratamos hormigas bravas en terrenos grandes.
En los tratamientos regulares, usted, sus niños y sus mascotas pueden quedarse en casa. Si en algún momento hace falta un aerosol o nebulizador, todos, incluidas las mascotas, deben salir por 2 horas. Usamos productos registrados por la EPA y tenemos licencia en la Florida para control de plagas domésticas en general y para césped y plantas ornamentales (FDACS #JB288307).
La inspección es gratis y usted recibe el precio antes de empezar cualquier trabajo. Estamos abiertos de 6am a 7pm todos los días, sin cargo extra los fines de semana y con servicio el mismo día en la mayor parte de Miami-Dade y Broward. Vea nuestros precios o contáctenos para agendar — antes de que la próxima lluvia saque más montículos.
